本品为豆科蕨类植物蒙族黄芪Astragalus membranaceus（Fisch.）Bge.var.mongholicus（Bge.）Hsiao或膜荚黄芪Astragalus membranaceus（Fisch.）Bge.的吹干根。
元芪、黄耆、棉芪、红芪、西芪、口芪、抽芪、卜奎芪、浑源芪、大岚芪、炮台芪、有很大的芪、炙耆、独根、百本、芰草、王孙。
蒙族黄芪产地宁夏、甘肃族等省区；膜荚黄芪主产地东北亚、甘肃族、宁夏、河南、杭州等省区。以栽植的蒙族黄芪效果为佳。
春、秋二季挖取，除开须根和根头，晾晒。
药材呈圆形形，有的有侧枝，上面较粗，长30～90cm，长度1～3.5cm。表皮淡棕黑色或淡棕咖啡色，有不整洁的纵笑纹或纵沟。质硬而韧，材质扭断，截面植物纤维性强，并显粉性，皮部黄小白，木部淡黑色，有牵扯状纹理、纹路和裂迹，老根中心局偶呈枯朽状，黑咖啡色或呈过多概念化。气微，味微甜，嚼之微有豆腥味。
黄芪片为类弧形或椭弧形的厚片。表扯面黄紫色至淡棕黄黄褐色，内见纵鱼尾纹或纵沟。切扯面部黄紫色，木部淡米黄色，有牵扯状线条及裂缝，显“玫瑰花心”。有的中偶有枯朽状，黑黄黄褐色或呈，空洞。气微，味微甜，嚼之微有豆腥味。
炙黄芪表皮皮谈棕黄或淡棕棕色，略微色泽。切擀面皮部浅茶色色，木制品部淡茶色。具蜜气味，味甜，夹杂着黏性。余同黄芪片。
甘，微温。归脾、肺经。
本品甘温度升降的补，入脾、肺经，主以扶正气，兼能除水邪。既善补中气、升举清阳，又善补肺气、益卫固表，还能托疮毒、利水肿胀感。然而，采用补气又能生血、摄血、生津止渴、行滞，治阴虚萎黄、气不摄血之崩漏拉血、气津两伤之消渴、气血不足血滞之痹痛发木和半身像不遂等。
补气升阳，益卫固表，托毒生肌，利水快速消肿。
(1）肠胃气血虚，脾肺气血虚，中气塌陷，气不摄血，气血虚发烧。
(2）自汗，盗汗。
(3）气血虚过低形成疮痈不溃或溃久不敛。
(4）气血不足浮肿、小便不良影响。
(5）气色双亏，阴虚萎黄，血痹肢麻，半身像不遂，消渴。
黄芪配柴胡、升麻：黄芪甘温益气升阳，柴胡、升麻皆有升举阳气之功。三药相合，用途补中益气丸、升阳举陷，为治中气凹陷诸证所选用。
内服：煎汤，6～30g；或入丸散。补气升阳宜蜜炙用，另外的宜生用。
本品甘温度升降的补止汗，也容易助火敛邪，故表实邪盛、气滞湿阻、食积内停、阴阳两虚阳亢、疮痈毒盛者，均不可以服。
本品有增加抗体功效，延长时间新陈分解代谢，强心，发展外周心淋巴管、冠状心淋巴管及肾心淋巴管，缓和微循环系统，抑止血细胞群聚，降血压正常，促使骨髓造血，上下调整糖分解代谢，抗病力毒，抗真菌，养肝等效应。
