本品为蓼科绿植掌叶大黄Rheum palmatum L.、唐古巨型黄Rheum tanguticum Maxim.ex Balf.或中药大黄Rheum officinale Baill.的晾干根和根颈。
生军、生大黄、熟大黄、川大黄、川军、酒军、箱黄、箱军、箱大黄、西吉、西庄、西庄黄、庄黄、中吉、蛋吉、片吉、酒大黄、大将军、小编、锦纹、川锦纹、锦纹大黄、马蹄黄、火参、黄良、肤如、膚如、雅黄、香结、射门、大黄炭。
掌叶大黄主产在安徽、宁夏、贵州省、上海等省区，多见为种值。唐古袭警案黄主产在宁夏、安徽、贵州省及上海等省区，纯天然植物或种值。药用价值大黄主产在上海、贵州省、江西、广东、安徽等省，种值或纯天然植物。
秋末根茎凋落或次春植物体开花结果前采收，出掉沙石及细根，刮去外皮(应忌铁器) ，加工工艺成卵一个圆形、圆锥形形，或切出瓣、段、块、片，绳穿成串低温吹干或立即低温吹干。进口商品中以掌叶大黄产品量比大，唐古巨型黄次之，中药大黄产品量比较少。
药材呈类圆柱体形、圆锥形形、卵环形或不原则块块状，长3～17cm，直劲3～10cm。除尽外皮者外表黄浅粽色至红浅粽色，有的可看见类灰黑色蜂窝状肌理及"星点" (异形维管教)散在，无残留的外皮棕深褐色，多具绳孔及粗褶皱。质扎实，有的中间稍比较松软，横截面淡红色浅粽色或黄浅粽色，显小粒性；茎部髄部辽阔，有星点环列或散在；根木部繁荣，具蔓延状肌理，确立层环显眼，无星点。气芳香，微苦而微涩，嚼之黏牙，有沙砾感。
大黄呈类一个圆形或不的规则形厚片或块，程度良莠不齐。相貌皮黄深棕或棕黄褐色，有纵鱼尾纹及肿块状突起。切面黄深棕至微红深棕，较AA，有强烈散在或的分布成环的星点，得空隙。
酒大黄形如大黄片，上皮组织深棕黑色，有的可見焦斑。微有酒香味。
熟大黄呈不规律块片，面上红色。截面两边隐隐由此可见牵扯状纹路，质优异，气微香。
大黄炭形如大黄片，外表焦黄色，内壁深红红褐色或焦红褐色。具香浓气。
苦，寒。归脾、胃、肠道、肝、心经。
本品苦寒清泄，沉落下去行，做用有力，素称"良将"。入脾、胃、消化道经，既善通肠泻热、攻积导滞，又能导湿热之邪从便便而出，促使总胆红素褪去。于心、肝血分，既善泄血中实热火毒而活血止血祛毒，又能通利仙脉而活血化瘀。
泻下攻积，清肺热泻火，消肿止痛止血，散血祛瘀。
(1)大便秘现象结，肠胃湿滞，湿热泻痢初起。
(2)拉开帷幕上攻之目赤、喉部肿痛、口舌生疮、牙龈肿痛。
(3)湿毒疮肿，水火烧伤。
(4)血热吐血、衄血、咯血、大便带血。
(5)瘀血经闭，生完孩子后瘀阻腹疼，癓瘕聚积，跌打拉伤。
(6) 湿热总胆红素，淋证涩痛。
