药用剂量有两种意义：一种是处方中个别药物的相对剂量，就是在一个处方中某一药物与其它药物的分量比例；另一种是制剂的实际用量。

       药物的剂量是影响治疗作用的重要因素。若方药切中病情，剂量恰当，自然可以病击正安。若方药虽切病机而剂量过大，亦可伤害正气，引起别的病变；反之病重药量不及，则杯水车薪，于事无补，必然贻误病机。张仲景在《伤寒论》和《金匮要略》中，常常告诫人们注意掌握药物剂量。如在桂枝汤方后说：“……若一服汗出病瘥，停后服，不必尽剂。若不汗，更服依前法。又不汗，后服小促其间（缩短服药时闯）”。又如《神农本草经》序谢说：“若用毒药疗病，先起如黍粟，病去即止，不去倍之，不去十之，取去为度。”

       医生在l临床上无论是用制剂服用量，或使用作用强烈的药物，均应当从小剂量开始，病愈即停止服药，如不见效，可加倍应用，以病愈为度。除药物总的荆量之外，尚需注意方中各药的相对剂量，因备药的比例不同，治疗时对象和禁忌也有改变。如红花少量可养血，稍多则能活血，大量用又可破血。又如小承气汤与厚朴三物汤，二方都由大黄、厚朴、枳实所组成，但小承气汤用大黄四两、厚朴二两、枳实三枝，重在攻下里实；厚朴三物汤用大黄二两、厚朴八两、积实五枚，重在行气滞，除胀满。若以后方治前方之证，势必耗损中气；若以前方治后方之病，又嫌气药过轻，则始洪病机，都失占人制方原意。由此可知，正确掌握药物剂量，具有十分重要的临床意义，绝不可疏忽。

       古代的度量衡制度和现在不同，许多古典医药方书中所记载的剂量，还保留着汉代、唐代或者明代的分量，和现在相差很大。古制一般比今制为小，尤以汉制相差为大。如梁代陶弘景撰《本草经集注》记载台剂法则时称：“古秤惟有銖两，而无分名，今则以十黍为一铢，六铢为一分，四分成一两，十六呵为一斤”。金代李东垣说：“古之三两，即今之一两”。明代李时珍说：“古今异制，古之一两，今用钱可也”。而张景岳却认为“古一两为六钱”。可见，在同一时代，其说法也不一致。近代有人认为汉代一两，为现代市秤四钱八分强，一升约现在二台左右，但未作定论。故对古方之用量，在运用时，应根据具体情况适当调整。

       又如占代计量散剂，系使用“方寸匕”或“钱匕”，“方寸匕”是古代尺子一方寸大小的药匙，“钱匕”是用五铢钱作为量药的工具。丸药常用如梧桐子大，如弹丸，如鸡子黄，如芥予大等形状比喻，作为衡量大小的标准。还以妊度、片数、枚数、滴数等计算。某些药物的剂量，如“桑杖一尺”、生姜三片、生姜汁数滴、大枣十二枚等等。由于古今剂量不一，在运用古方时，要结台今制，根据病情而定。